Punya Banyak Kandungan Nutrisi, Ini Manfaat Biji Bunga Matahari untuk Kesehatan

Biji bunga matahari kerap kali dikonsumsi sebagai campuran makanan sehat. Tak hanya itu, makanan yang kaya akan kandungan lemak sehat ini juga sering dimakan sebagai cemilan. Tekstur renyah dan rasanya yang menggugah selera membuat biji bunga matahari cocok dijadikan teman bersantai, minum teh atau kopi, hingga menonton film.

Mengandung banyak nutrisi yang berguna bagi tubuh, biji bunga matahari ternyata mempunyai banyak manfaat untuk kesehatan. Beragam manfaat biji bunga matahari mulai dari meredakan peradangan hingga membantu mengurangi risiko terkena penyakit kronis.

Apa saja manfaat biji bunga matahari untuk kesehatan?

Mempunyai beragam kandungan nutrisi seperti vitamin E, magnesium, protein, dan asam lemak linoleat, mengonsumsi biji bunga matahari bisa memberikan dampak positif bagi tubuh. Berdasarkan penelitian, berikut beberapa manfaat biji bunga matahari:

1. Mengurangi peradangan

Mengonsumsi biji bunga matahari dapat mengurangi peradangan yang jadi penyebab awal penyakit kronis. Menurut sebuah penelitian, orang yang mengonsumsi biji bunga matahari setidaknya lima kali dalam seminggu memiliki kadar protein C-reaktif 32 persen lebih rendah dibanding mereka yang tidak memakan biji-bijian. Penelitian ini dilakukan terhadap 6.000 orang dewasa berusia 45-84 tahun.

Penurunan kadar protein C-reaktif tersebut diduga terjadi berkat kandungan vitamin E yang ada dalam biji bunga matahari. Protein C-reaktif merupakan salah satu penanda inflamasi dalam tubuh, yang dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit jantung dan diabetes tipe 2. Selain itu, kandungan flavonoid dalam biji bunga matahari juga turut membantu mengurangi peradangan.

2. Mencegah terkena penyakit jantung

Tekanan darah tinggi merupakan salah satu penyebab serangan jantung dan stroke. Senyawa yang ada dalam biji bunga matahari diketahui dapat membantu memblokir enzim yang menyebabkan penyempitan pembuluh darah. Hasilnya, tekanan darah akan menurun seiring rileksnya pembuluh darah Anda.

Di sisi lain, kandungan magnesium dalam biji bunga matahari membantu mengurangi tingkat tekanan darah. Sementara itu, kandungan asam linoleat di dalamnya juga bisa membantu menurunkan kadar kolesterol.

3. Mencegah diabetes

Telah diuji dalam beberapa penelitian, biji bunga matahari memiliki potensi pencegahan terhadap penyakit diabetes tipe 2. Dalam sebuah penelitian, orang yang menambahkan 30 gram biji bunga matahari ke dalam menu dietnya mengalami penurunan kadar gula darah sekitar 10 persen. Hal ini diduga tak lepas dari kandungan asam klorogenat yang ada di dalamnya.

Sementara itu, penelitian lain menyebut bahwa biji bunga matahari dapat membantu mengurangi efek karbohidrat pada gula darah Anda. Kandungan protein dan lemak dalam biji bunga matahari memungkinkan pelepasan gula dari karbohidrat dilakukan secara bertahap.

4. Menjaga kesehatan sistem pencernaan

Biji bunga matahari mengandung serat yang berguna untuk menjaga kesehatan sistem pencernaan Anda. Serat merupakan bagian karbohidrat yang tidak dapat dicerna oleh tubuh. Mengonsumsi makanan dengan kandungan serat dapat membantu usus untuk mengatur konsumsi, pencernaan, dan penyerapan makanan.

5. Mengatasi sembelit

Mengonsumsi makanan berserat seperti biji bunga matahari memungkinkan Anda untuk mendapatkan efek pencahar. Sementara itu, penelitian juga menunjukkan bahwa makan makanan berserat dapat meningkatkan frekuensi buang air besar pada penderita sembelit atau konstipasi.

6. Mencegah kerusakan sel akibat radikal bebas

Kandungan vitamin E yang ada dalam biji bunga matahari membantu fungsi saraf serta meningkatkan kekebalan tubuh. Bersifat antioksidan, vitamin E membantu melindungi tubuh dari kerusakan sel yang disebabkan oleh radikal bebas.

Radikal bebas dapat berasal dari dalam tubuh, tapi juga faktor luar seperti asap rokok. Guna mendapat asupan antioksidan yang cukup, ahli menyarankan orang-orang untuk mengonsumsi makanan seperti buah, sayur, dan biji-bijian.

7. Menjaga berat badan tetap ideal

Mempunyai kandungan serat, mengonsumsi biji bunga matahari dapat membuat Anda merasa kenyang lebih lama. Perasaan tersebut membuat Anda tidak makan berlebihan sehingga berat badan dapat terkontrol. Menurut penelitian, orang yang mengonsumsi makanan berserat tinggi cenderung dapat mempertahankan berat badan mereka.

8. Mengurangi risiko terkena kanker

Menurut penenelitian, mengonsumsi makanan berserat seperti biji bunga matahari cenderung mempunyai risiko terkena penyakit kanker yang lebih rendah. Salah satu penyakit kanker yang dapat dicegah dengan mengonsumsi makanan berserat tinggi adalah kanker usus besar. Hal ini telah dibuktikan oleh beberapa penelitian.

Nutrisi-nutrisi yang terkandung dalam biji bunga matahari

Beragam manfaat biji bunga matahari yang baik untuk kesehatan tidak lepas dari banyaknya kandungan nutrisi di dalamnya. Kandungan nutrisi yang ada dalam ¼ cup (34 gram) biji bunga matahari antara lain:

• Kalori: 207
• Karbohidrat: 7 gram
• Lemak: 19 gram
• Protein: 6 gram

Biji bunga matahari hanya mengandung sedikit gula dan dikategorikan sebagai makanan dengan indeks glikemik rendah. Sementara itu, kandungan lemak dalam biji bunga matahari cukup besar, tetapi sebagian besar adalah lemak baik yang memang diperlukan tubuh.

Anda akan menemukan banyak kandungan vitamin dan mineral dalam biji bunga matahari. Beberapa vitamin yang ada di dalamnya antara lain vitamin E, vitamin B6, tiamin, niasin, dan folat. Sementara itu, biji bunga matahari juga memiliki kandungan mineral seperti magnesium, fosfor, selenium, zinc, zat besi, hingga kalium.

Bagaimana cara mengonsumsi biji bunga matahari yang benar?

Biji bunga matahari biasa dijual dalam bentuk utuh atau tanpa kulitnya. Untuk menikmati biji bunga matahari yang masih dalam kondisi utuh, kebanyakan orang memilih memakannya secara langsung dengan terlebih dulu mengupas kulitnya menggunakan gigi. Selain dimakan langsung, biji bunga matahari juga dapat dikonsumsi dengan cara:

• Dicampurkan ke dalam granola
• Ditaburkan di atas salad
• Diaduk bersama dengan sereal
• Ditaburkan di atas yogurt
• Ditaburkan di atas tumisan sayuran
• Ditambahkan ke dalam burger
• Ditambahkan sebagai topping roti dan muffin

Supaya biji bunga matahari yang Anda beli tidak mudah tengik, simpan dalam wadah yang kedap udara. Selain itu, Anda juga dapat menyimpannya dalam lemari es agar biji bunga matahari tetap awet.

Catatan dari SehatQ

Manfaat biji bunga matahari memang banyak bagi tubuh, tapi Anda juga harus memperhatikan efek samping yang dapat ditimbulkan. Reaksi alergi yang ditimbulkan biji bunga matahari dapat membuat Anda terkena gangguan pernapasan. Maka dari itu, bagi Anda yang menderita alergi biji bunga matahari sebaiknya cermat dalam membaca komposisi produk makanan yang dibeli. Jika reaksi alergi muncul, segera konsultasikan dengan dokter untuk mendapat penanganan.