Kenali Penyebab dan Faktor yang Bisa Meningkatkan Risiko Alzheimer

Alzheimer adalah salah satu penyakit yang semakin tinggi risikonya ketika usia bertambah. Itu sebabnya, banyak yang menyebut bahwa penyebab Alzheimer adalah usia tua.

Kondisi ini dapat memicu demensia, yaitu penurunan daya pikir otak dengan perlahan.

Gejalanya mulai dari masalah daya ingat, kesulitan berpikir, serta gangguan bicara. Apa sebenarnya penyebab Alzheimer dan bagaimana cara mencegahnya?

Penyebab penyakit Alzheimer

Hingga kini, para ilmuwan dan dokter belum mengetahui secara pasti apa penyebab Alzheimer. Namun, Alzheimer bisa disebabkan oleh adanya penumpukan protein yang tidak normal pada otak.

Penumpukan protein di otak ini bernama amiloid dan tau. Keduanya mengganggu kerja sel otak (neuron), yang membuat neuron menjadi rusak serta menyebabkan kematian sel.

Dalam Mayo Clinic dijelaskan kalau kerusakan paling sering dimulai pada area otak yang mengontrol memori. Akan tetapi, prosesnya bertahun-tahun sebelum gejala pertama Alzheimer muncul.

Pada tahap akhir penyakit, otak telah menyusut secara signifikan.

Faktor yang meningkatkan risiko Alzheimer

Walaupun belum ada penyebab pasti, ada faktor-faktor yang meningkatkan risiko seseorang untuk mengalami penyakit Alzheimer, seperti:

1. Usia

Bertambahnya usia adalah faktor risiko terbesar yang menyebabkan Alzheimer.

Perlu Anda pahami kalau penyakit Alzheimer bukanlah bagian dari penuaan yang normal. Akan tetapi, seiring bertambahnya usia ada kemungkinan seseorang mengalaminya.

Sebagian besar orang yang mengalaminya berusia 65 tahun ke atas. Setelah usia 65 tahun, risiko penyakit Alzheimer berlipat ganda setiap lima tahun. Setelah usia 85, risikonya pun bertambah.

2. Faktor keturunan

Risiko seseorang mengalami penyakit Alzheimer pun bertambah, jika orangtua atau saudara kandung pernah mengalaminya pula. Salah satu faktor penyebabnya adalah gen apolipoprotein E.

Varian gen apolipoprotein E (APOE) e4 diklaim dapat meningkatkan risiko penyebab penyakit Alzheimer. Namun, tidak semua orang dengan variasi gen ini akan memiliki Alzheimer.

3. Down syndrome

Sebagian besar orang dengan down syndrome mengalami penyakit Alzheimer. Kemungkinan penyebabnya adalah karena memiliki tiga salinan kromosom 21.

Tanda atau gejala azheimer pada penderita down syndrome cenderung muncul 10 hingga 20 tahun lebih cepat daripada orang pada umumnya.

4. Jenis kelamin

Sebenarnya, belum diketahui secara pasti mengenai alasan faktor penyebab yang satu ini.

Namun, penelitian membuktikan secara keseluruhan ada lebih banyak wanita yang mengalami Alzheimer ketimbang pria. Hal ini telat dikaitkan dengan kemungkinan bahwa biasanya wanita hidup lebih lama daripada pria.

5. Gangguan kognitif ringan

Gangguan kognitif ringan adalah penurunan daya ingat atau kemampuan berpikir. Kondisi ini juga bisa menjadi faktor penyebab peningkatan risiko Alzheimer.

Seiring bertambahnya usia, penurunan fungsi kognitif pada lansia mungkin saja terjadi. Namun, penurunan ini biasanya tidak sampai menghalangi seseorang hidup bersosialisasi atau bekerja.

Tak hanya itu saja, orang dengan gangguan kognitif ringan juga berisiko mengalami demensia.

6. Cedera kepala

Orang yang pernah mengalami trauma atau cedera pada bagian kepala juga memiliki risiko lebih besar mengalami penyakit Alzheimer. Khususnya, dalam kondisi traumatic brain injury (TBI).

Risiko penyebabnya mungkin paling besar dalam enam bulan hingga dua tahun pertama setelah TBI.

7. Polusi udara

Kemungkinan, polusi udara dapat mempercepat proses degenerasi sistem saraf yang meningkatkan risiko penyebab penyakit Alzheimer dan demensia. Namun, masih perlu penelitian lebih lanjut.

8. Konsumsi alkohol berlebihan

Minum alkohol dalam jumlah banyak dapat menyebabkan perubahan pada otak. Beberapa penelitian mengemukan bahwa ini berkaitan dengan alkohol yang bisa menyebabkan peningkatan risiko Alzheimer atau demensia dini.

9. Pola tidur yang buruk

Ada kalanya Anda sulit tidur atau sesekali begadang. Namun, Anda tetap perlu membiasakan tidur secara teratur, yaitu sekitar 7 hingga 8 jam setiap malam.

Alasannya, karena pola tidur yang buruk atau kesulitan tidur bisa meningkatkan risiko penyebab penyakit Alzheimer di kemudian hari.

Cara mencegah penyakit Alzheimer

Mengingat penyebab Alzheimer belum diketahui, tidak ada obat khusus untuk menyembuhkan penyakit ini secara total. Obat Alzheimer yang diberikan biasanya hanya bertujuan untuk mengurangi atau mencegah gejala semakin memburuk.

Selain itu, penyakit Alzheimer juga bukanlah kondisi yang bisa dicegah. Namun, ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk  mencegah risiko Alzheimer, seperti:

• Berolahraga secara teratur.
• Menjalani pola makan yang sehat. Seperti perbanyak makan buah dan sayura serta hindari lemak jenuh.
• Menjaga keseimbangan tekanan darah, gula darah, dan kolesterol.
• Berhenti merokok.
• Mengurangi konsumsi alkohol yang berlebihan.
• Rutin membaca buku.
• Aktif dalam kehidupan sosial.
• Memainkan alat musik.
• Bermain game, seperti permainan papan (board games).

Ingin mengetahui lebih lanjut mengenai penyebab penyakit Alzheimer? Tanyakan langsung pada dokter di aplikasi Kesehatan keluarga SehatQ.

Download sekarang di App store dan Google Play.