Mengenal Limonene, Senyawa Buah Sitrus yang Bermanfaat untuk Kesehatan

Selain vitamin C, buah-buah sitrus mengandung beragam nutrisi dan senyawa yang bermanfaat untuk tubuh. Salah satu senyawa dalam buah sitrus, tepatnya di kulitnya, yakni limonene. Limonene yang memiliki aroma khas pun menawarkan potensi khasiat kesehatan. Kenali limonene lebih jauh.

Mengenal apa itu limonene

Limonene adalah senyawa yang terkandung dalam kulit buah-buah sitrus, seperti lemon, jeruk, jeruk mandarin, dan jeruk nipis. Limonene utamanya terkonsentrasi dalam kulit buah jeruk – yang menyusun sekitar 97% minyak atsiri dalam kulit buah tersebut. 

Limonene masuk dalam kelompok senyawa yang disebut dengan terpene. Terpene merupakan grup senyawa aromatik yang diyakini memiliki ragam potensi manfaat untuk kesehatan. Anggota terpene lainnya termasuk pinene dalam cemara dan basil, linalool dalam lavender, serta myrcene dalam sereh.

Limonene biasanya juga disebut dengan D-limonene. Namun penting untuk diingat, D-limonene berbeda dengan L-limonene yang merupakan kandungan dalam minyak mint. 

Selain itu, layaknya saudaranya dalam golongan terpene, limonene juga diyakini memiliki efek antiradang, antioksidan, antistres, dan aktivitas perlindungan dari penyakit. Limonene juga tersedia dalam bentuk suplemen yang bisa Anda diskusikan dengan dokter terkait penggunaannya.

Potensi manfaat limonene untuk kesehatan

Limonene dikaitkan dengan beragam potensi manfaat kesehatan, misalnya:

1. Memiliki efek antioksidan

Limonene dilaporkan memiliki efek antioksidan. Sebagai antioksidan, limonene membantu mengurangi kerusakan sel akibat aktivitas radikal bebas. Akumulasi radikal bebas dapat memicu stres oksidatif yang kemudian berujung pada peradangan dan penyakit. 

2. Meredakan peradangan

Limonene juga disebutkan memiliki sifat antiradang – sehingga membantu mengurangi peradangan dan penanda peradangan seperti yang berkaitan dengan osteoarthritis. 

Sebuah uji tabung pada sel tulang rawan manusia melaporkan bahwa limonene dapat mengurangi produksi nitrogen oksida. Nitrogen oksida merupakan molekul yang berperan dalam penandaan peradangan.

3. Menjaga kesehatan jantung

Limonene berpotensi untuk menurunkan risiko penyakit jantung dengan mengendalikan faktor risikonya, seperti kolesterol, gula darah, dan kadar trigliserida. Studi pada hewan menyebutkan bahwa limonene dapat mengurangi kolesterol jahat atau LDL, gula darah puasa, trigliserida, serta tumpukan lemak di hati.

Walau menarik, riset pada manusia diperlukan untuk menguatkan premis manfaat limonene untuk jantung.

4. Menurunkan risiko kanker

Selain efek antioksidan dan antiradang, limonene turut menawarkan potensi efek antikanker. Sebuah studi dalam Nutrition and Cancer melaporkan bahwa responden yang mengonsumsi kulit buah sitrus mengalami penurunan risiko kanker kulit dibandingkan responden yang hanya mengonsumsi buah dan airnya.

Riset pada tikus juga mengindikasikan bahwa suplemen limonene dapat melawan jenis kanker lain, termasuk kanker payudara. Riset lanjutan tentunya diperlukan untuk menguatkan temuan ini.

Keamanan dan efek samping limonene

Limonene dianggap aman dikonsumsi dengan risiko efek samping yang kecil. Badan pengawas obat dan makanan di Amerika Serikat, yakni FDA, mengakui limonene sebagai zat perasa dan aditif makanan yang aman. Efek samping yang dilaporkan dari limonene termasuk sakit perut dan refluks asam lambung. 

Limonene dan minyak atsiri sitrus dilaporkan dapat memicu iritasi jika diaplikasikan ke kulit. Untuk itu, jika ingin mengaplikasikan minyak atisiri apa pun, Anda harus melarutkannya dengan minyak pelarut seperti minyak alpukat, minyak zaitun, maupun minyak kelapa.

Limonene juga tersedia dalam bentuk suplemen. Namun, riset lanjutan masih diperlukan untuk mengkaji keamanan suplemen limonene. Diskusikan dengan dokter sebelum Anda mengonsumsi suplemen limonene.

Catatan dari SehatQ

Limonene adalah senyawa yang terkandung dalam kulit buah sitrus seperti lemon dan jeruk. Limonene menawarkan beragam potensi manfaat sehingga tersedia pula dalam bentuk suplemen. Jika masih memiliki pertanyaan terkait limonene, Anda bisa menanyakan ke dokter di aplikasi kesehatan keluarga SehatQ. Aplikasi SehatQ bisa diunduh gratis di Appstore dan Playstore yang berikan informasi hidup sehat terpercaya.