Mengenal Lemon Balm, Herbal Beraroma Lemon Mirip Daun Mint yang Tawarkan Beragam Khasiat

Tanaman herbal masih menjadi pilihan banyak orang dalam meredakan gejala-gejala medis yang ringan. Beberapa herbal pun dilaporkan berpotensi untuk meredakan gejala psikologis seperti stres. Salah satu herbal yang menawarkan beragam manfaat untuk kesehatan fisik dan psikologis adalah lemon balm. Kenali lebih jauh apa itu lemon balm.

Mengenal apa itu lemon balm

Lemon balm atau Melissa officinalis adalah tanaman herbal beraroma lemon yang berasal dari famili mint. Sebagai tanaman herbal, lemon balm diklaim mampu menangani berbagai kondisi medis, seperti gangguan pada saluran pencernan, sistem saraf, dan masalah tidur. Lemon balm tersedia dalam bentuk suplemen, losion dan balm untuk kulit, bahkan minyak esensial.

Selain dipercaya menawarkan khasiat kesehatan, lemon balm juga populer dalam budaya kuliner. Lemon balm dapat disajikan sebagai teh, untuk membumbui ikan dan ayam, atau memberi rasa pada selai dan makanan yang dipanggang.

Ditilik dari sejarahnya, lemon balm sudah digunakan sejak abad ke-14. Saat itu, biarawati Karmelit (ordo Katolik dari Katolik Roma) mencampurkan lemon balm untuk membuat tonik yang sekarang dikenal dengan Carmelite water. 

Lemon balm bisa ditemukan di seluruh dunia. Namun konon, herbal ini awalnya tumbuh di Eropa, Afrika bagian utara, dan Asia bagian barat.

Manfaat lemon balm untuk kesehatan

Sebagai tanaman herbal yang populer, lemon balm menawarkan beberapa manfaat kesehatan. Manfaat lemon balm, termasuk:

1. Meredakan stres

Lemon balm diyakini dapat meredakan gejala stres, membuat diri lebih rileks, dan memperbaiki mood.

Menurut sebuah studi tahun 2004 yang dimuat dalam jurnal Psychosomatic Medicine, penggunaan ekstrak lemon balm dapat meredakan suasana hati negatif akibat stres yang dirangsang dalam laboratorium. Walau menarik, riset ini tergolong kecil sehingga studi lanjutan akan diperlukan.  

2. Mengurangi kecemasan

Selain meredakan stres, lemon balm juga berpotensi untuk mengurangi gejala kecemasan – seperti rasa gugup. Riset tahun 2014 melaporkan, responden yang mengonsumsi makanan dan sudah dicampurkan lemon balm melaporkan perubahan positif terhadap mood,  termasuk penurunan tingkat kecemasan.

Riset lanjutan tentu diperlukan untuk menguatkan temuan di atas.

3. Meningkatkan fungsi kognitif

Masih dari riset tahun 2014 di atas, peneliti pun berusaha melihat efek lemon balm untuk meningkatkan fungsi kognitif partisipan. Setelah diminta untuk menyelesaikan tugas yang melibatkan daya ingat, matematika, dan konsentrasi, responden yang mengonsumsi lemon balm memberikan hasil yang lebih baik dibandingkan responden yang tidak mengonsumsinya.

4. Meredakan gejala insomnia dan gangguan tidur

Apabila Anda sering mencari herbal untuk insomnia, Anda mungkin pernah mendengar tanaman valerian. Ternyata, kombinasi lemon balm dengan valerian berpotensi ampuh untuk meredakan kegelisahan dan menangani gangguan tidur seperti insomnia.

Walau amat potensial, riset lanjutan diperlukan untuk untuk mengonfirmasi manfaat lemon balm untuk masalah tidur.

5. Mengatasi gejala gangguan pencernaan

Seperti yang disinggung di atas, lemon balm dipercaya dapat meredakan gejala gangguan pencernaan seperti sakit dan rasa tak nyaman di perut. 

Sebuah studi menemukan bahwa konsumsi hidangan penutup dingin yang mengandung lemon balm berpotensi untuk meredakan gejala pada penderita dispepsia fungsional. 

6. Meredakan mual

Karena lemon balm membantu meredakan gejala gangguan pencernaan, herbal ini juga berpotensi untuk mengatasi mual. Namun, riset yang sudah dilakukan untuk mengkaji efek lemon balm untuk mual masih berhubungan dengan herbal lain. Dengan demikian, riset lanjutan tentu diperlukan.

7. Meredakan sakit kepala

Lemon balm turut berpotensi untuk meredakan sakit kepala, terlebih jika disebabkan oleh stres. Lemon balm membantu merilekskan pikiran, meredakan ketegangan, dan menenangkan otot. Mengonsumsi lemon balm juga juga diyakini dapat melemaskan pembuluh darah yang kencang – kondisi yang turut memicu sakit kepala.

Efek samping dan risiko

Seperti beberapa herbal lain, lemon balm berisiko menyebabkan efek samping tertentu. Risiko efek samping lemon balm, termasuk:

• Sakit kepala
• Sakit saat buang air kecil
• Peningkatan suhu tubuh
• Mual
• Muntah
• Sakit perut
• Pusing
• Mengi
• Iritasi kulit
• Reaksi alergi

Efek samping lemon balm seperti sakit perut dapat diminimalkan dengan mengonsumsi lemon balm bersama makanan. Anda juga dapat mengurangi risiko efek samping  herbal ini dengan mengonsumsinya tidak lebih dari 2 gram per hari.

Perhatikan ini sebelum mencoba lemon balm

Lemon balm hanya boleh dikonsumsi dalam waktu singkat. Setelah tiga minggu penggunaan lemon balm, Anda harus memberikan jeda dan tidak mengonsumsi herbal ini selama satu minggu. Lemon balm juga tidak boleh dikonsumsi selama lebih dari empat bulan tanpa jeda.

Beberapa orang juga perlu berkonsultasi dengan dokter sebelum mencoba lemon balm. Jika Anda mengonsumsi obat-obatan ini, hindari konsumsi lemon balm tanpa seizin dokter:

• Obat glaukoma
• Obat tiroid
• Obat penenang, termasuk barbiturat
• Obat yang mempengaruhi serotonin
• Obat sedatif

Anda juga harus berdiskusi dengan dokter sebelum mengonsumsi lemon balm jika masuk dalam kategori berikut ini:

• Sedang hamil
• Sedang menyusui
• Bayi atau anak di bawah usia 12 tahun
• Anda memiliki jadwal operasi di masa mendatang

Catatan dari SehatQ

Lemon balm adalah herbal berbau lemon yang tawarkan beragam manfaat kesehatan. Namun, lemon balm dan suplemennya harus dikonsumsi dengan hati-hati karena risiko efek samping dan interaksi obatnya. Jika masih memiliki pertanyaan terkait lemon balm, Anda bisa menanyakan ke dokter di aplikasi kesehatan keluarga SehatQ. Aplikasi SehatQ tersedia gratis di Appstore dan Playstore yang berikan informasi herbal terpercaya.