Mengenal Tanaman Tembakau, Apakah Bermanfaat untuk Kesehatan?

Tembakau identik sebagai bahan utama dari rokok. Dahulu, tembakau dianggap sebagai tanaman herbal yang bermanfaat untuk kesehatan, lingkungan, dan sektor kehidupan lainnya. 

Namun, jika dibuat sebagai rokok, tembakau bisa mengakibatkan berbagai masalah kesehatan. Simak penjelasan lengkapnya mengenai tanaman tembakau dalam artikel ini.

Mengenal kandungan tembakau

Nicotiana tabacum atau tembakau adalah tanaman herbal yang tumbuh sepanjang tahun melalui budidaya. Tembakau tumbuh hingga ketinggian antara 1 sampai 2 meter. Jenis-jenis tembakau lainnya terdiri dari Nicotiana sylvestris, Nicotiana tomentosiformis, dan Nicotiana otophora. 

Kandungan tembakau terdiri atas tar, nikotin, gas CO, dan NO. Hampir setiap bagiannya kecuali biji, mengandung nikotin. Konsentrasi nikotin meningkat seiring bertambahnya usia tembakau.

Kandungan ini jugalah yang menyebabkan tembakau disebut jadi penyebab bahaya merokok.

Kadar nikotin pada bagian tanaman tembakau adalah sebagai berikut:

• Daun: 64%
• Batang: 18%
• Akar: 13%
• Bunga: 5%

Selain nikotin, daun tanaman tembakau juga mengandung zat kimia yang disebut sebagai anabasine.

Teknologi dan ilmu pengetahuan yang terus berkembang membuat para ahli terus meneliti tembakau. Hal ini dilakukan untuk mencari tahu apakah tanaman ini bermanfaat untuk kesehatan?

Baca juga: Rokok Herbal Sama Bahayanya dengan Rokok Biasa, Ini Buktinya!

Manfaat tembakau untuk kesehatan

Manfaat tembakau kerap digunakan dalam bidang ilmiah, seperti bidang genetika, fitopatologi, fotosintesis, nutrisi, dan pertumbuhan tanaman. Beberapa manfaat tembakau antara lain:

1. Berpotensi sebagai obat-obatan

Dalam sejarahnya, tembakau telah dicoba oleh para ahli kesehatan sebagai obat herbal. 

Tembakau dipercaya dapat mengobati berbagai penyakit, seperti nyeri, sembelit, encok, kejang, penawar racun untuk gigitan reptil dan serangga beracun, hingga sebagai stimulan pernapasan.

Namun, seiring perkembangannya, pada tahun 1860 para ilmuwan menemukan fakta bertentangan dari kegunaan tembakau di dunia medis. 

Ada pula penelitian pada tembakau yang dilakukan oleh laboratorium farmasi rekayasa hayati (bioengineering).

Berbagai tanaman obat-obatan, termasuk tembakau dimanfaatkan DNA-nya untuk menjadi inkubator penghasil protein. Hasil DNA rekombinan tersebut diharapkan bermanfaat secara luas oleh industri farmasi sebagai obat dan agen terapeutik lainnya. 

2. Mempercepat produksi vaksin

Sebuah studi menyatakan bahwa tembakau memiliki antigen yang mirip dengan virus influenza, sehingga dapat dijadikan vaksin.

Bahkan, proses pembuatan vaksin dengan antigen dari tembakau disebut lebih cepat dibandingkan dari virus influenza sebenarnya. Namun, masih sedikit penelitian yang mendukung temuan ini. Jadi, diperlukan penelitian lebih lanjut untuk membuktikan manfaatnya.

3. Bahan bakar ramah lingkungan

Ada pula penelitian tentang manfaat tembakau yang dilakukan oleh Agronomy for Sustainable Development untuk sektor lingkungan yang berfokus pada energi hijau atau energi ramah lingkungan. Banyak penelitian telah menelaah, kalau tembakau dapat diolah menjadi energi serta bahan bakar nabati atau biofuel. 

Biofuel berbasis tembakau dapat mengurangi emisi CO2 sekitar 75% lebih besar dibandingkan bahan bakar fosil. 

4. Sumber protein nabati

Tembakau jenis Nicotiana tabacum diakui oleh ahli agronomi dan ahli kimia sebagai sumber protein nabati yang unik. Tembakau dapat dengan mudah diproses untuk menghasilkan protein.

Ini bermanfaat sebagai makanan ternak, pestisida, atau pembuatan kosmetik.

Ekstrak protein daun tembakau mengandung asam amino serta lisin yang tidak megandung nikotin.

Sebuah lembaga ilmu pengetahuan dan kesehatan di Amerika menyebutkan bahwa tembakau dapat ditanam dan dikembangbiakkan empat kali lebih banyak daripada kedelai atau jagung.

5. Bermanfaat dalam proses fitoremediasi

Fitoremediasi adalah upaya penggunaan tanaman dan bagian-bagiannya untuk dekontaminasi limbah dan masalah pencemaran lingkungan lainnya.

Melalui proses ini, tanaman yang digunakan bermanfaat untuk membersihkan tanah, udara, dan air yang terkontaminasi bahan kimia berbahaya dan memperbaiki ekosistem yang tercemar.  

Tembakau diyakini sebagai salah satu tanaman ideal untuk fitoremediasi.

Alasannya, karena kemampuannya dalam memproduksi biomassa yang tinggi, kapasitas akumulasi logam berat pada pucuk daunnya, serta pertumbuhannya pun tergolong cepat.

6. Membersihkan polusi senyawa peledak

Peneliti bioteknologi dari Universitas Cambridge menyatakan bahwa tembakau mampu membersihkan tanah dari senyawa peledak, yang dikenal sebagai polutan refraktori, yang sesungguhnya sulit untuk dihilangkan.

Fakta mengenai manfaat tembakau untuk kesehatan

Zat aktif pada tembakau, yaitu nikotin, memang terbukti bermanfaat sebagai obat yang berkhasiat. 

Namun, setelah zat nikotin ditemukan pada daun tembakau pada tahun 1828, dunia medis lebih skeptis dengan anggapan bahwa tembakau bermanfaat untuk pengobatan. Apalagi pada zaman dahulu, dosis dalam terapi tembakau tidak terkontrol. 

Melansir dari Journal of the Royal Society of Medicine, alasan itulah yang membuat kalangan medis memutuskan untuk menghapus manfaat tembakau bagi kesehatan. Sebab, penggunaan tembakau sebagai obat saat ini dianggap lebih banyak mendatangkan risiko ketimbang manfaatnya. 

WHO pun menganggap kalau tembakau adalah epidemi dan menjadi salah satu ancaman kesehatan publik terbesar yang sedang dihadapi dunia.

Penggunaan tembakau untuk pengobatan zaman dulu kemungkinan disebabkan karena perkembangan dunia medis belum semaju sekarang ini. Untuk saat ini, pastikan Anda berkonsultasi ke dokter untuk pengobatan tertentu.

Jangan menggunakan tembakau, apalagi dalam bentuk rokok karena dapat menyebabkan bahaya kesehatan. 

Ingin mengetahui lebih lanjut mengenai manfaat dan efek samping tembakau? Tanyakan langsung pada dokter di aplikasi Kesehatan keluarga SehatQ.

Download sekarang di App store dan Google Play.