Memahami Apa Itu Sensory Play dan Manfaatnya untuk Anak

Anak-anak perlu mendapatkan stimulasi sejak dini untuk mengoptimalkan tumbuh kembangnya. Stimulasi ini bisa diberikan melalui kegiatan atau permainan yang menyenangkan. Salah satu contohnya adalah sensory play.

Jenis permainan ini dinilai bermanfaat dalam mendukung perkembangan sensor motorik anak, tepatnya melalui aktivitas yang melibatkan panca indra mereka.

Mari kita kenali lebih jauh apa itu sensory play, manfaat, beserta contohnya yang bisa Anda praktikkan bersama si kecil.

Apa itu sensory play?

Sensory play adalah jenis aktivitas yang memberikan stimulasi pada seluruh panca indra anak, yaitu peraba (kulit), penglihatan (mata), pendengaran (telinga), penciuman (hidung), dan pengecap (lidah).

Di samping itu, sensory play juga mencakup gerakan, keseimbangan, dan kesadaran spasial. Menariknya, kegiatan ini bisa dilakukan sejak anak masih sangat kecil.

Mengoptimalkan stimulasi terhadap seluruh panca indra anak dapat membuat mereka mengenal dunia di sekitarnya.

Lebih dari itu, manfaat dari permainan sensori ini bisa menunjang kemampuan anak di bidang akademis.

Manfaat sensory play

Mulai dari mendukung perkembangan otak hingga mempertajam daya ingat, berikut adalah berbagai manfaat sensory play.

1. Baik untuk perkembangan otak anak

Tahukah Anda kalau menstimulasi panca indra anak bermanfaat untuk perkembangan otak mereka?

Mengenalkan anak kepada pengalaman sensori yang berbeda-beda dapat memperkaya pengalaman bermain mereka.

Ditambah lagi, permainan sensori dapat membangun koneksi saraf dengan jalur neural.

Ketika bagian saraf ini semakin berkembang, kemampuan untuk menyelesaikan tugas yang kompleks menjadi semakin terasah.

2. Mengoptimalkan perkembangan kognitif anak

Anak yang mendapatkan cukup stimulasi indra cenderung memiliki perkembangan kognitif yang baik.

Sementara itu, perkembangan kemampuan motorik kasar dan halusnya bisa semakin optimal.

Ada banyak contoh sensory play untuk bayi dan anak yang membantu mengasah kemampuan kognitif dan motorik mereka.

Oleh karena itu, pastikan anak mencoba berbagai jenis permainan sensori supaya manfaat ini bisa mereka dapatkan.

3. Memperkaya kemampuan berbahasa anak

Selanjutnya, manfaat sensory play adalah meningkatkan kemampuan berbahasa anak.

Pasalnya, mendapatkan stimulasi dari permainan sensori dapat mendorong anak untuk berkomunikasi secara efektif, baik dengan orangtua ataupun teman.

Sebagai contoh, ketika merasakan tekstur dan bentuk yang baru, orangtua bisa mengajak anak bercerita tentang apa yang mereka rasakan.

4. Mengajarkan anak memecahkan masalah

Saat bereksperimen dengan objek-objek berbeda dalam sensory play, anak akan dihadapkan dengan berbagai tantangan.

Kesulitan yang dihadapi anak dalam menjalani permainan ini dapat membantu mengasah kemampuannya dalam memecahkan masalah dan mengambil keputusan.

Contohnya, anak mencoba menambahkan pasir di bagian bawah untuk menopang ketika istana pasir yang mereka buat tidak bisa berdiri tegak.

5. Menenangkan anak

Rupanya, sensory play juga dapat dijadikan cara menenangkan anak yang gelisah atau tidak bisa beristirahat.

Ketika anak tenggelam dalam keseruan permainan sensori, hal ini dapat membantu mereka fokus pada hal yang benar-benar penting saja.

Di saat bersamaan, hal lain yang tidak relevan atau white noise di sekitar bisa terabaikan.

6. Mengasah kemampuan beradaptasi anak

Permainan sensori membantu anak-anak beradaptasi dengan situasi baru.

Mereka mulai memahami bahwa objek yang dihadapinya bisa dimainkan dengan cara-cara berbeda.

Belum lagi, ada banyak skenario yang bermunculan dan membuat mereka semakin piawai beradaptasi.

7. Meningkatkan ingatan

Hubungan antara ingatan dan panca indra menunjukkan bahwa ingatan tersebar di seluruh pusat sensor otak.

Oleh sebab itu, melakukan permainan yang melibatkan indra atau sensory play dapat membantu mengembangkan dan meningkatkan ingatan anak

Ide bermain sensory play dengan anak

Tak perlu peralatan yang mahal atau mewah, sensory play bisa dimainkan dari benda-benda sederhana yang ada di rumah.

Berikut adalah beberapa contoh sensory play menyenangkan yang bisa dicoba di rumah.

1. Bermain dengan makanan

Makanan memiliki bentuk, warna, dan tekstur yang beragam. Ini bisa menjadi ide permainan sensori yang menarik untuk si kecil.

Dalam aktivitas ini, mereka bisa merasakan, menekan, atau meraba makanan satu per satu.

Menariknya, sebuah studi yang dimuat dalam jurnal Appetite pada tahun 2017 menemukan bahwa anak prasekolah yang terbiasa dengan permainan sensori cenderung lebih mau mencoba makanan-makanan baru.

Apabila Anda khawatir jika kegiatan sensori ini membuat anak melihat waktu makan sebagai permainan, cobalah pisahkan waktunya.

Tegaskan pada anak bahwa kegiatan ini tidak dilakukan untuk membuang-buang makanan, melainkan  mengajak mereka bermain lewat media makanan, seperti mie, yogurt, atau buncis.

2. Tabung suara

Coba siapkan beberapa roll tisu bekas, kemudian masukkan objek berbeda ke dalamnya, seperti beras, biji-bijian, kancing, dan semacamnya.

Setelah itu, tutup roll tisu tersebut dengan selotip di bagian atasnya.

Biarkan anak bermain dengan menggoyangkannya sehingga muncul bunyi berbeda-beda. Ini dapat menjadi ide permainan sensori yang menyenangkan.

3. Play dough

Selain membelinya, mainan play dough bisa Anda buat sendiri di rumah dengan bahan tepung, pewarna makanan, dan minyak.

Ajak anak membuat bersama-sama dan pilih warna favoritnya. Setelah selesai dibuat, mereka bisa bereksperimen dengan play dough buatannya.

4. Calming bottle

Apabila si kecil tengah kewalahan dengan emosi atau hal-hal di sekitarnya, coba berikan calming bottle.

Cara membuatnya adalah isi botol dengan air, pewarna makanan, dan glitter; kemudian tutup rapat botol tersebut.

Ajak anak bermain dengan calming bottle ini ketika mereka merasa marah. Cara memainkannya pun mudah, yaitu hanya dengan mengocoknya.

Kemudian, minta si kecil menarik napas sambil melihat bagaimana glitter perlahan turun ke bawah.

5. Membuat roti

Ajak anak bersenang-senang di dapur dengan membuat kue atau jenis makanan lainnya.

Sebab, tahap awal dari proses pembuatan adonan makanan saja dinilai dapat memberikan stimulasi yang baik bagi anak.

Proses pembuatannya memang menjadi lebih lama, tetapi manfaatnya sebagai stimulasi indra sekaligus menjalin ikatan dengan orangtua tentu lebih berharga.

6. Sensory board

Anda bisa membuat sensory board sendiri dengan memasang gantungan kunci, spons mandi, kain flanel, dan benda-benda lain untuk menstimulasi indra anak.

Selain melatih berbagai indranya, permainan ini juga mendorong si kecil bereksplorasi.

Cara membuat sensory board tidaklah sulit. Anda bisa membuat papannya dari kayu atau plastik.

Selanjutnya, tempelkan berbagai benda pada papan tersebut menggunakan lem, paku, atau sekrup. Namun, pastikan tidak ada benda tajam yang bisa membahayakan si kecil.

Selain sensory board, Anda bisa membelikan bermacam-macam mainan sensorik anak yang banyak dijual pada berbagai toko online.

7. Bercocok tanam

Anda bisa mengajak anak bercocok tanam di akhir pekan sebagai bentuk sensory play yang menyenangkan.

Carilah tanaman yang sederhana dan mudah ditanam, misalnya cabai atau kangkung. Media tanamnya dapat berupa gelas plastik atau wadah bekas telur.

Berbagai aktivitas yang dilakukan saat bercocok tanam, seperti menggali tanah, menempatkan bibit tanaman, menyiram tanaman, hingga mencium wangi bunga atau rempah, dapat membantu menstimulasi panca indra anak.

8. Bermain air

Anak-anak biasanya suka bermain air. Namun, tahukah Anda kalau kegiatan ini bisa menstimulasi berbagai indra pada tubuhnya?

Untuk melakukan sensory play ini, Anda bisa menggunakan kolam anak-anak yang bisa dipompa.

Isi kolam tersebut dengan bola, gelas, dan barang-barang lain untuk mereka eksplorasi di dalam air.

Kalau Anda tidak punya kolam anak-anak, bak mandi pun bisa jadi alternatif untuk menikmati kegiatan ini.

Catatan dari SehatQ

Prioritas dari segala jenis permainan untuk si kecil adalah keamanannya. Jangan berikan objek yang berisiko tertelan dan membuat mereka tersedak. Apabila permainan melibatkan air, selalu awasi anak dengan baik.

Tak hanya itu, perhatikan bagaimana respons anak terhadap permainan sensorinya. Pilihlah yang sesuai dan aman untuk usia mereka.

Jika Anda ingin tahu lebih lanjut seputar cara stimulasi indra si kecil, tanyakan langsung pada dokter di aplikasi kesehatan keluarga SehatQ. Download sekarang di App Store dan Google Play.